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Para hablar de edad dentaria debemos comenzar básicamente por conocer la anatomía y morfología dental de los equinos.

No debemos olvidar que los dientes poseen tejido vascular y nervioso. Una característica fundamental de los caballos es que tienen dientes hipsodontos, eso quiere decir que, aunque sus dientes tienen crecimiento limitado (crecen hasta 1 año y medio o 2 después de su erupción), estos erupcionan a lo largo de toda la vida del animal (aproximadamente 2 a 3 mm por año). A su vez se produce un desgaste por la fricción entre las superficies masticatorias de los dientes opuestos entre si y con el alimento. El ?índice de desgaste dental es similar al ?índice de erupción en dientes normales. Estas características (desgaste y erupción) producen diversos cambios morfológicos en los dientes.

Estas modificaciones y sobre todo el momento de la erupción de los dientes permiten estimar la edad dentaria del caballo hasta los 7 u 8 años con bastante precisión, de ah? en delante la edad dentaria es casi exclusivamente especulativa, y varía de acuerdo a la raza, sexo, nutrición (tipo de alimentos y comportamiento alimentario), conformación dental propia de cada caballo, diferencias fisiológicas, ambientales y comportamiento del individuo en particular. Todas estas características se asocian directamente con la velocidad y características del desgaste dental. Generalmente se observan los dientes superiores por ser estos dientes los que presentan un mayor cambio.

Formula Dentaria

Como en todas las especies domésticas los equinos poseen diferentes tipos de dientes: Incisivos, Caninos, Premolares y Molares, y a su vez estos se clasifican en dientes deciduales (dientes de leche) y dientes permanentes. El momento de la muda es bastante similar en todas las razas equinas, y es por esto que se toma como característica más confiable para la estimación de la edad del animal.

Dientes deciduos o ?de leche?:

Los dientes deciduales se diferencian porque son más pequeños y blancos que los permanentes, las superficies masticatorias son de forma ovalada. En la superficie vestibular (o superficie labial) tienen muchos surcos y crestas longitudinales que lo hacen fácilmente diferenciables de los dientes permanentes.

La dentadura decidual consta de:

- 6 Incisivos por arcada o maxilar (total12), y se denominan como centrales o pinzas, medios y extremos.

- 6 Premolares por arcada o maxilar (total 12).

Dientes permanentes:

Los dientes permanentes son más grandes y rectangulares, son de color amarillento y en la superficie labial los dientes superiores tienen dos surcos longitudinales mientras que los inferiores solo uno. Estos presentan una depresión central que se denomina infundíbulo.

La dentadura permanente consta de:

- 6 Incisivos por arcada (total12, pinzas, medios y extremos).

- 2 Caninos o colmillos por arcada en machos y algunas hembras, generalmente son 4 en total, aunque los superiores pueden estar ausentes.

- 1 Premolar vestigial, también llamado diente de lobo (en la arcada superior aunque pueden aparecer también en la inferior).

- 6 Premolares por arcada (total 12).

- 6 Molares por arcada (total 12).

La copa dental o infundíbulo
Es una concavidad del esmalte que se ubica en la superficie oclusal o masticatoria de los dientes equinos, que se tiñe de color oscuro por los pigmentos vegetales de los alimentos consumidos por el animal. La parte superior se encuentra vacía o con partículas de alimento, el fondo del infundíbulo está cubierto por cemento. Cuando el desgaste llega al fondo del infundíbulo se produce rasamiento dental, es cuando la copa desaparece. Al núcleo de cemento expuesto, y el anillo de esmalte circundante se le denomina marca dental.

El infundíbulo de los dientes superiores es inicialmente de 18 mm.
El infundíbulo de los dientes inferiores es inicialmente de 9 mm.

Erupción

Erupción De Los Incisivos Deciduos
Los incisivos centrales o pinzas erupcionan durante la primer semana de vida, los medios entre las 4 y 6 semanas de vida y los extremos ente los 6 y 9 meses de edad. Esto también varía ente las diferentes razas.

Muda
Es el recambio de tipo fisiológico. Paso de los dientes de leche a los dientes permanentes.

Erupción De Los Incisivos Permanentes
La muda de los dientes incisivos puede comenzar en los incisivos mandibulares (o del maxilar inferior) o maxilares (o del maxilar superior) indistintamente, pero siempre por los incisivos centrales o pinzas que sucede a los 2 años y medio, los incisivos medios a los 3 años y medio y los extremos a los 4 años y medio.

Los dientes caninos (colmillos) erupcionan a los 3 años de edad y se desarrollan a los 5 años en los machos, en las hembras están ausentes o son rudimentarios.

Cambios en la superficie masticatoria

Aparición De Estrella Dentaria
La estrella dentaria es una estructura amarillo pardo que aparece en la superficie masticatoria a causa del desgaste del infundíbulo, tiene forma lineal que luego se torna ovalada y por último redondeada. Esta estructura aparece secuencialmente en los incisivos centrales a los 5 años, en los medios a los 6 años y en los extremos a los 7 a 8 años.

La mancha blanca característica de la estrella dental aparece en los incisivos centrales a los 7 a 8 años y en los medios de los 9 a los 11 años. En los extremos es muy variable y lo hace entre los 9 y 15 años.

Caballo de 8 años de edad. Las estrellas dentales oscuras están presentes en todos los incisivos inferiores. En los dientes centrales se observa la mancha blanca característica en el centro de la estrella dental (flechas).

Marcas
Las marcas relacionan su forma con el contorno de la superficie masticatoria del diente. Se van tornando pequeñas y redondeadas. A medida que se desgasta el cemento remanente la marca va desapareciendo de la superficie oclusal. Las marcas son ovaladas y grandes en los incisivos centrales hasta los 6 a 7 años, entre los 7 y 8 años se tornan triangulares. De todas formas existen muchísimas diferencias raciales y es una de las características más variables, por lo que no se toma muy en cuenta para la determinación de la edad. Esta apreciación también cuenta para la desaparición de estas marcas, que varía entre los 12 a 20 años en los incisivos centrales dependiendo de la raza.

Caballo de 18 años de edad. Las marcas han desaparecido de todos los incisivos inferiores. Las superficies oclusales son triangulares, con vértice lingual en los centrales y medios y labial en los extremos.

Cambios En La Forma De Las Superficies masticatorias

Son indicadores muy inexactos de la edad además que las diferentes formas sucesivas se confunden entre si. Las formas que en forma secuencial se observan en incisivos centrales y medios son ovaladas, trapezoides, triangulares y biangulares respectivamente (ver Fig. 3). Las formas dentarias tienen 3 años de permanencia aprox.

Surco De Galvayne

Es un surco característico de los incisivos extremos de caballos de más de 11 años. Sin embargo su presencia, longitud y simetría bilateral es variable e inconstante por lo que tiene poca utilidad en la determinación de la edad equina.

Caballo de 16 años. El ángulo entre los incisivos inferiores es más agudo. Se puede ver en el incisivo extremo superior el Surco de Galvayne sobre la longitud completa de su superficie labial.

Cola de alondra

Es una punta que se hace visible en la parte posterior de los incisivos extremos del maxilar superior. Se forma a los 7 años aprox. y desaparece a los 7 y medio, para volver a aparecer entre los 12 y 14 años.

Caballo de 6 años. Los incisivos superiores e inferiores se ubican casi en línea recta entre sí. Se observa la formación de un gancho (cola de golondrina) sobre el incisivo extremo (flecha)

Publicado por: Alejandra Alzate
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